Туманность Орёл (также известная как Объект Мессье 16, M16 или NGC 6611) — молодое рассеянное звёздное скопление в созвездии Змеи, обнаруженное швейцарским астрономом
Жан Филипп де Шезо в 1745-1746 году. Название туманности происходит от её формы, напоминающую орла. Она содержит несколько активных газовых и пылевых регионов звёздообразований, в том числе знаменитые
"Столпы творения" (Pillars of Creation), представленные на данном снимке (область также известна под названием "слоновьи хоботы").
"Столпы творения" — активная область звёздообразования. Тёмные области в туманности — это протозвёзды. По данным инфракрасного телескопа Spitzer, «Столпы Творения» были уничтожены взрывом сверхновой примерно 6 тысяч лет назад. Ударная волна, сформировавшаяся в результате взрыва, уже уничтожила регион. Но с учётом того, что этот восхитительный космический объект находится на расстоянии в 7 тысяч световых лет от нас, мы будем получать его изображения в целостном виде ещё на протяжении тысячи лет.
Кстати, у учёных и раньше были предположения о том, что какая-нибудь сверхновая разрушит Столпы Творения, ведь звёзд, «созревших» для такого взрыва, в этой области насчитывается порядка двух десятков. К тому же эти структуры состоят из довольно разреженного материала, который не может противостоять действию ударной волны.
Кадры для снимка были сняты в период с 3-го августа по 25 сентября 2013 года, в качестве теста оборудования.